{"id":10536,"date":"2015-04-24T14:53:00","date_gmt":"2015-04-24T17:53:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.revistacriterio.com.ar\/bloginst_new\/?p=10536"},"modified":"2015-04-24T14:53:00","modified_gmt":"2015-04-24T17:53:00","slug":"juan-bautista-alberdi-y-william-wheelwright","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.revistacriterio.com.ar\/bloginst_new\/?p=10536","title":{"rendered":"Juan Bautista Alberdi y William Wheelwright"},"content":{"rendered":"

Juan Bautista Alberdi, brillante pol\u00edtico y jurisconsulto, naci\u00f3 en Tucum\u00e1n en 1810 y muri\u00f3 en Par\u00eds en 1884. En 1852 escribi\u00f3 Bases para la organizaci\u00f3n pol\u00edtica de la Confederaci\u00f3n Argentina, tratado de Derecho p\u00fablico americano, que constituy\u00f3 un borrador inspirador de la Constituci\u00f3n Nacional Argentina sancionada por el Congreso Argentino de 1853.<\/strong><\/p>\n

Su inteligencia y sus servicios al pa\u00eds, imponen intensos reconocimientos y sentidas gracias. En 1856 fue nombrado consejero del gobierno del general Justo Jos\u00e9 de Urquiza y representante plenipotenciario de la Confederaci\u00f3n Argentina en las delegaciones de Par\u00eds, Madrid y Londres, con la misi\u00f3n de promover el reconocimiento de la Argentina en Europa. Entre sus m\u00faltiples actividades, adem\u00e1s de abogado, fue escritor de amenos cuentos como Viajes y Descripciones <\/em>y una obra extraordinaria, El crimen de la guerra,<\/em> que deber\u00eda ser le\u00edda en nuestra actualidad plagada de horribles conflictos, donde sostuvo teor\u00edas pacifistas y abog\u00f3 por el arbitraje internacional y la creaci\u00f3n de una sociedad de naciones como medio para mantener la justicia, anticip\u00e1ndose a la creaci\u00f3n de la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas fundada en 1945.<\/p>\n

Fue adherido a la Confederaci\u00f3n y se enfrent\u00f3 a la pol\u00edtica sostenida por Buenos Aires. Junto con Domingo F. Sarmiento, con quien polemiz\u00f3 en sus Cartas Quillotanas<\/em>, fue uno de los intelectuales m\u00e1s influyentes de la Argentina y Am\u00e9rica latina del siglo XIX. Muchas de sus ideas y propuestas se plasmaron en el r\u00e9gimen pol\u00edtico que se consolid\u00f3 en la d\u00e9cada de los ochenta. La derrota de Justo Jos\u00e9 de Urquiza ante Bartolom\u00e9 Mitre (1861) lo oblig\u00f3 a prolongar su exilio en Francia. Fue miembro honorario de la Logia San Juan de la Fe, No.<\/sup> 20, de Paran\u00e1, Entre R\u00edos. Padeci\u00f3 el descr\u00e9dito y el exilio debido a sus cr\u00edticas a Domingo F. Sarmiento y muy especialmente a Bartolom\u00e9 Mitre. S\u00f3lo regres\u00f3 al pa\u00eds por un breve per\u00edodo. Un monumento, obra del escultor italiano, Mario Arrigutti junto con el arquitecto argentino Carlos Covo, fue iniciado el 11 de noviembre de 1938 en Plaza Constituci\u00f3n. Inaugurado treinta y cuatro a\u00f1os m\u00e1s tarde, el 29 de agosto de 1964, durante el gobierno de Arturo Illia, ha sido desplazado temporalmente por remodelaci\u00f3n de la plaza.<\/p>\n

Alberdi escribi\u00f3 el valioso libro La vida y los trabajos industriales de William Wheelwright<\/em>, publicado en Par\u00eds en 1876, donde cuenta que Wheelwright hab\u00eda nacido en Newbury Port, en las costas deMassachusetts,<\/a> cerca de Boston, regi\u00f3n denominada New England<\/a>, poblada inicialmente por puritanos. Al igual que algunos de los primeros\u00a0asentamientos norteamericanos, la\u00a0Colonia de la Bah\u00eda de Massachusetts, fue fundada en 1630. Los puritanos proven\u00edan de Inglaterra y llegaron a Massachusetts con la esperanza de vivir libres de la persecuci\u00f3n por sus creencias religiosas. Sin embargo, no s\u00f3lo eran religiosos sino tambi\u00e9n educados y buscadores de riqueza. Esa combinaci\u00f3n distintiva finalmente hizo de Massachusetts una de las\u00a0colonias\u00a0m\u00e1s influyentes y una de las principales constructoras de los Estados Unidos.<\/p>\n

William Wheelwright actu\u00f3 en diversos pa\u00edses de Am\u00e9rica del Sur, y cuando se desempe\u00f1\u00f3 como c\u00f3nsul de los Estados Unidos, en Guayaquil, Ecuador, concibi\u00f3 la idea de crear una flota de barcos para el intercambio pol\u00edtico, cultural y comercial entre los pa\u00edses del Oc\u00e9ano Pac\u00edfico. Para ello organiz\u00f3 exitosamente una empresa, la Pacific Steam Navigation Company<\/a><\/em>, que comenz\u00f3 a operar en1840<\/a>, preocup\u00e1ndose en especial del comercio naval entre las ciudades de\u00a0Valpara\u00edso<\/a> y el\u00a0Callao<\/a>, mediante vapores, es decir barcos impulsados por m\u00e1quinas a vapor, reci\u00e9n inventadas en Inglaterra.Una m\u00e1quina de vapor es un motor <\/a>que transforma la energ\u00eda t\u00e9rmica<\/a> de una cantidad de agua<\/a>,\u00a0enenerg\u00eda<\/a> mec\u00e1nica<\/a>. El motor o m\u00e1quina de vapor tuvo un papel relevante para mover m\u00e1quinas y aparatos como locomotoras, motores marinos, bombas, etc.<\/p>\n

En la m\u00e1quina de vapor se bas\u00f3 la Primera Revoluci\u00f3n Industrial<\/a> que, desde fines del siglo XVIII y hasta casi mediados del siglo XIX, aceler\u00f3 el desarrollo econ\u00f3mico de muchos de los principales pa\u00edses de Europa Occidental<\/a> y de los Estados Unidos<\/a>. En el per\u00edodo que medi\u00f3 entre 1890 y 1930 la m\u00e1quina a vapor impulsada por carb\u00f3n<\/a> dej\u00f3 lugar a otros motores de combusti\u00f3n interna<\/a> impulsados por hidrocarburos<\/a> derivados del petr\u00f3leo<\/a>.<\/p>\n

Robert Fulton, (Little Britain, 1765 – Nueva York, 1815) fue un ingeniero estadounidense. En 1807, con su buque Clermont<\/em>, propulsado por vapor, efectu\u00f3 una traves\u00eda de 400 kil\u00f3metros por el r\u00edo Hudson, de Nueva York a Albany. Sin ser el inventor de la navegaci\u00f3n a vapor, Fulton le dio el impulso definitivo al lograr hacerla funcional y econ\u00f3micamente viable. La idea de una embarcaci\u00f3n propulsada por medio de una rueda de paletas, accionada por fuerza muscular, era muy antigua; a finales del siglo XVIII surgi\u00f3 la idea de utilizar la reciente invenci\u00f3n, la m\u00e1quina a vapor, como medio de propulsi\u00f3n. Sin embargo, hasta 1807, con la construcci\u00f3n del\u00a0Clermont<\/em>, por la compa\u00f1\u00eda de Robert Fulton, no se crey\u00f3 en su viabilidad. Fulton hab\u00eda observado ya en Europa los primeros experimentos con barcos a vapor. El\u00a0Clermont <\/em>med\u00eda cerca de 40 metros de largo y llevaba las palas en la parte central del casco. A una velocidad de 7.5 kil\u00f3metros por hora, logr\u00f3 reducir a 32 horas una traves\u00eda para la que los barcos a vela empleaban cuatro d\u00edas.<\/p>\n

El sistema de funcionamiento, basado en la rueda de paletas para aprovechar la fuerza del vapor, fue todo un \u00e9xito en los Estados Unidos, donde en 1810 ya hab\u00eda cincuenta vapores en servicio en los r\u00edos y a lo largo de las costas. En 1819, el motovelero Savannah<\/em>, un buque mixto a vela y vapor, realiz\u00f3 la traves\u00eda del Atl\u00e1ntico. Con el auxilio de la rueda de paletas, pudo completar el viaje en s\u00f3lo 27 d\u00edas, superando los 35 o 40 que invert\u00edan los veleros en aquellos tiempos. Posteriormente se construyeron barcos de vapor m\u00e1s grandes y m\u00e1s veloces. Transcurrir\u00edan todav\u00eda muchos a\u00f1os hasta que aparecieran los grandes buques propulsados por h\u00e9lices. En algunos lugares estos vapores con sus gigantescas ruedas lograron sobrevivir hasta el siglo XX. Esto sucedi\u00f3 en particular en la extensa cuenca del Mississippi, en el sur de Estados Unidos y tambi\u00e9n en nuestros r\u00edos Uruguay, Paran\u00e1 y de la Plata. Para navegar en r\u00edos poco profundos, el barco a vapor de ruedas, debido a su peque\u00f1o calado, era m\u00e1s adecuado que los barcos de h\u00e9lice.<\/p>\n

Para todas las empresas que organiz\u00f3 y dirigi\u00f3, William Wheelwright viaj\u00f3 siempre antes a Londres donde expon\u00eda ante capitalistas internacionales los minuciosos informes que acostumbraba preparar describiendo los recursos necesarios para sus proyectos y con cifras serias para los cuadros de las ganancias previsibles a conseguir de las obras presentadas. Obten\u00eda personalmente y de manera regular buenos dividendos. Cuando los due\u00f1os de las minas del carb\u00f3n inglesas, necesario para su flota de vapores en el Pac\u00edfico, aumentaron los precios, William Wheelwright cre\u00f3 una nueva compa\u00f1\u00eda y compr\u00f3 minas de carb\u00f3n cerca de Talcahuano, al sur de Chile, que supo explotar eficazmente y alcanzar valiosos resultados para todas las empresas que hab\u00eda ayudado a constituir. Adem\u00e1s de varios pa\u00edses latinoamericanos como Chile, Bolivia, Per\u00fa, Ecuador, Colombia y Panam\u00e1, actu\u00f3 tambi\u00e9n en la Argentina. Y en Panam\u00e1 promovi\u00f3 la realizaci\u00f3n del Canal de Panam\u00e1. En la Argentina, ayud\u00f3 a armar la empresa que construy\u00f3 el ferrocarril de Rosario a C\u00f3rdoba. Este tramo que ven\u00eda desde Buenos Aires a Rosario hab\u00eda sufrido una larga demora debido a inconvenientes que William Wheelwright logr\u00f3 destrabar. Otra de sus odiseas, fue la realizaci\u00f3n de un ferrocarril, v\u00eda La Plata, a Ensenada, con el objetivo de erigir un puerto en Caleta Olivia. Lamentablemente, el gobierno mandante en Buenos Aires no lo ayud\u00f3 y mand\u00f3 dise\u00f1ar y construir un puerto cercano a la Casa Rosada, pagando elevadas sumas por un fondeadero muy poco \u00fatil, que casi no lleg\u00f3 a utilizarse, obra hoy denominada Puerto Madero. Ese costoso error dej\u00f3 un nuevo moderno barrio en la zona sureste de la ciudad, frente al r\u00edo.<\/p>\n

Puerto Nuevo es la parte del\u00a0Puerto de Buenos Aires que contin\u00faa funcionando en la actualidad, ya que el Puerto Madero<\/a> fue desactivado y transformado en un barrio. Se comenz\u00f3 a construir en 1911<\/a> y se termin\u00f3 en 1928<\/a>. Fue en su momento el m\u00e1s grande de Latinoam\u00e9rica y el Hemisferio Sur, con un formato \u201cdentado\u201d, compuesto por seis d\u00e1rsenas abiertas al R\u00edo de la Plata<\/a>. No obstante la bondad de Puerto Nuevo, obra realizada por el ingeniero Julio Huergo, que se hab\u00eda tambi\u00e9n opuesto al proyecto Puerto Madero sin ser escuchado, la Argentina contin\u00faa desde hace m\u00e1s de un siglo sin un puerto de aguas profundas cercano a Buenos Aires.<\/p>\n

La zona escogida por William Wheelwright era la misma que la utilizada por las expediciones brit\u00e1nicas que atacaron a las colonias espa\u00f1olas del R\u00edo de la Plata en 1806<\/a> y 1807<\/a>,\u00a0con el objetivo de anexarlas a la corona brit\u00e1nica<\/a>. Estos hechos se desarrollaron en un contexto hist\u00f3rico m\u00e1s amplio, de disputas territoriales en Am\u00e9rica<\/a>, entre el Reino Unido, el imperio espa\u00f1ol<\/a>, Portugal<\/a>, Francia<\/a> y m\u00e1s tarde los Estados Unidos<\/a>, en un per\u00edodo que se extendi\u00f3 desde la fundaci\u00f3n de Colonia del Sacramento<\/a> en 1680<\/a>, hasta el reconocimiento por parte del Reino Unido de la Independencia argentina<\/a> con la firma de un tratado de paz y comercio en 1825<\/a>, luego de la declaraci\u00f3n de la Doctrina Monroe<\/a>. Estos tratados no evitar\u00edan nuevos intentos de expansi\u00f3n del colonialismo<\/a> brit\u00e1nico en elCono Sur<\/a> de Am\u00e9rica, como la invasi\u00f3n a las Malvinas<\/a> en 1833<\/a>.<\/p>\n

La historia de la construcci\u00f3n de un puerto para la ciudad de Buenos Aires<\/a> se remonta a la primera mitad del siglo XIX<\/a>. En esos tiempos, el R\u00edo de la Plata alcanzaba el eje de las actuales avenidas Alem<\/a>y Paseo Col\u00f3n<\/a>, y debido a su poca profundidad las embarcaciones deb\u00edan anclarse r\u00edo adentro, y los pasajeros y cargas ten\u00edan que ser llevados a la ribera en botes o sobre animales. Diversos proyectos fueron elaborados desde que en 1810<\/a> la Argentina rompi\u00f3 sus v\u00ednculos con el imperio espa\u00f1ol<\/a>. La competencia m\u00e1s encarnizada se dio en los a\u00f1os 80<\/a> del siglo XIX, con las propuestas del ingenieroLuis Huergo<\/a> y el empresario Eduardo Madero<\/a>. El primero sosten\u00eda el aprovechamiento del Riachuelo<\/a> y la construcci\u00f3n de d\u00e1rsenas dentadas abiertas al R\u00edo de la Plata. El segundo, habiendo encargado el proyecto a la firma inglesa\u00a0Hackshaw, Sons & Heyter<\/em>, propon\u00eda la construcci\u00f3n de dos d\u00e1rsenas de acceso y cuatro diques intermedios cerrados, con una isla artificial. El enfrentamiento entre las voluntades del Gobierno Nacional<\/a>, la Provincia de Buenos Aires<\/a> y la Capital Federal<\/a> fue feroz, alcanzando repercusi\u00f3n p\u00fablica a trav\u00e9s de los diarios, que apoyaban una u otra propuesta, al igual que ingenieros de diversos cargos y nacionalidades, que en su mayor\u00eda acompa\u00f1aron la idea de Huergo. A pesar de la opini\u00f3n general, el Poder Ejecutivo demor\u00f3 el proyecto de Huergo, mientras elCongreso Nacional<\/a> aprobaba el de Madero. As\u00ed se construy\u00f3, entre 1887<\/a> y 1898<\/a>, el Puerto Madero.<\/p>\n

El crecimiento de Buenos Aires y del tr\u00e1fico de cereales y productos ganaderos que se exportaban aEuropa<\/a> fue tal, que ya a los pocos a\u00f1os qued\u00f3 demostrado que el dise\u00f1o impulsado por Madero hab\u00eda quedado obsoleto, y sin posibilidades de solucionar el problema. Fue as\u00ed que finalmente se concibi\u00f3 un proyecto para un nuevo puerto con un dise\u00f1o de d\u00e1rsenas dentadas, heredero del que Huergo hab\u00eda hecho veinte a\u00f1os antes, que se ubicar\u00eda al norte del obsoleto Puerto Madero. La construcci\u00f3n de Puerto Madero, a cargo de la compa\u00f1\u00eda inglesa,\u00a0C.H. Walker & Co.<\/em>, dirigida por los ingenieros ingleses Levesey, Son & Henderson, comenz\u00f3 en 1911<\/a>.\u00a0Se prolong\u00f3 por las d\u00e9cadas siguientes, ya que implic\u00f3 el relleno con tierra de varias hect\u00e1reas de r\u00edo. La primera etapa fue inaugurada en 1919<\/a>, y la habilitaci\u00f3n de las d\u00e1rsenas se realiz\u00f3 por etapas hasta 1928<\/a>. Eso signific\u00f3 el relleno perimetral de una amplia \u00e1rea, para tener acceso a las d\u00e1rsenas: el relleno interior continu\u00f3 lleg\u00f3 hasta los a\u00f1os 1940<\/a>. La d\u00e1rsena F fue habilitada reci\u00e9n en esa \u00e9poca. El proyecto de William Wheelwright de la zona de Ensenada, correcto y oportuno en su \u00e9poca, no constituir\u00eda hoy una soluci\u00f3n adecuada por los altos calados requeridos por los barcos actuales. Ojal\u00e1 que el liberalismo bienhechor de Juan Bautista Alberdi, que promov\u00eda un r\u00e9gimen de libre empresa caracterizado y estimulado por una apertura favorable a los intereses de la naci\u00f3n toda, junto al saber y la pujanza de William Wheelwright, impulsen el futuro esperanzado de una nueva y prometedora Argentina.<\/p>\n

El autor es Ingeniero, investigador y miembro de las Academias de Ciencias Exactas, Educaci\u00f3n y Letras.<\/em><\/p>\n

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