Puede suponerse que si la mayor parte de la poblaci\u00f3n de un pa\u00eds valora los atributos de una econom\u00eda de mercado votar\u00e1 por opciones pol\u00edticas conducentes a marcos institucionales proclives a generar competencia, desarrollar la iniciativa privada y limitar la acci\u00f3n gubernamental. La elaboraci\u00f3n de un \u00edndice mundial de pensamiento pro mercado (FMMI) por parte de quien escribe estas l\u00edneas, junto con Pal Czegledi, ha permitido ranquear a las naciones seg\u00fan el grado de apoyo popular al capitalismo. Gracias a esta m\u00e9trica se ha podido constatar que una alta valoraci\u00f3n del sistema de mercado ha generado usualmente instituciones econ\u00f3micas eficientes (seg\u00fan, por ejemplo, el \u00cdndice Fraser de Libertad Econ\u00f3mica), como es el caso de la Angl\u00f3sfera (Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Canad\u00e1), las naciones de Europa del Norte, y aquellas de la Sin\u00f3sfera (como Jap\u00f3n, Vietnam o Taiw\u00e1n).
\nPor otra parte, los pa\u00edses donde domina una mentalidad m\u00e1s af\u00edn al socialismo o a la intervenci\u00f3n gubernamental han generado instituciones adversas a la eficiencia econ\u00f3mica, y con ello han afectado su desarrollo, como es el caso de la Argentina, Ucrania o Egipto. Puede entonces postularse que existe una relaci\u00f3n directa entre mentalidad, instituciones y desarrollo econ\u00f3mico. Pero este no siempre es el caso: pueden existir situaciones en que la mentalidad popular no ha podido expresarse libremente: en esos escenarios una minor\u00eda ha podido imponer sus instituciones de preferencia por la fuerza y sin consentimiento popular. Tal parece ser el caso de los pa\u00edses que denominamos \u201cChichi\u201d, China y Chile. En ambas naciones parece existir un contraste entre la mentalidad popular y las instituciones o marco dentro de la cual sus agentes econ\u00f3micos operan.
\nChina ser\u00eda el ejemplo de una poblaci\u00f3n que presenta un positivo y moderado apoyo al sistema de mercado medido por el FMMI, o un muy alto apoyo seg\u00fan encuestas del Pew Research Center. Pero esta naci\u00f3n ha sufrido en la segunda mitad del siglo XX la imposici\u00f3n de un muy duro y r\u00edgido sistema comunista. Los miembros del partido y su l\u00edder Mao lograron forzar una econom\u00eda planificada y centralizada, con resultados negativos de desempe\u00f1o productivo. Esta situaci\u00f3n comenz\u00f3 a variar hacia 1978, cuando los integrantes de la jerarqu\u00eda comunista fueron abandonando muchos postulados de su ideario, cambiando paulatinamente sus instituciones. As\u00ed, liberaron m\u00e1s y m\u00e1s su econom\u00eda, permitiendo el funcionamiento de incentivos a la producci\u00f3n y a la eficiencia. Gracias a ello su crecimiento ha sido espectacular, transform\u00e1ndose hoy en d\u00eda en una potencia mundial similar a los Estados Unidos.
\nSe ha mencionado que un detonante del cambio en China fue la iniciativa de alt\u00edsimo riesgo que tomaron algunos agricultores en 1979, al subdividir a los efectos pr\u00e1cticos la tierra comunal. Tan fue el \u00e9xito del experimento ilegal que las autoridades lo terminaron aceptando y promoviendo. En \u00faltima instancia los gobernantes han ido consintiendo la mentalidad de la poblaci\u00f3n. Es altamente probable que, si China se transformara de una dictadura a una democracia, los partidos pol\u00edticos proclives a la econom\u00eda de mercado ser\u00edan los dominantes y no lo contrario.
\nChile parece ser el caso opuesto a China. All\u00ed el apoyo al sistema de mercado es baj\u00edsimo, seg\u00fan la medici\u00f3n del FMMI, y presenta valores similares a los de Argentina. No deber\u00eda sorprendernos mucho ya que en 1970 la poblaci\u00f3n eligi\u00f3 como presidente al marxista Salvador Allende, quien intent\u00f3 aplicar un modelo socialista, que inclu\u00eda nacionalizaciones, control p\u00fablico de la banca y la reforma agraria.
\nEl marco institucional en Chile no cambiar\u00eda por un cambio en la ideolog\u00eda de los votantes sino por imposici\u00f3n de un gobierno militar. En 1973 el gobierno golpista del General Augusto Pinochet encomend\u00f3 a un grupo de economistas pro mercado, denominados all\u00ed \u201cChicago Boys\u201d, el dise\u00f1o e implementaci\u00f3n de una pol\u00edtica econ\u00f3mica que incluy\u00f3 desregulaci\u00f3n, privatizaciones y el logro de la estabilidad monetaria. Inclusive Milton Friedman visit\u00f3 el pa\u00eds en 1975, expresando su apoyo a las reformas que se estaban implementando.
\nCon el tiempo esta pol\u00edtica result\u00f3 muy exitosa y Chile ingres\u00f3 a un notable sendero de crecimiento y reducci\u00f3n del nivel de pobreza, superando recientemente al ingreso per c\u00e1pita (y la esperanza de vida, junto con una menor mortalidad infantil) de su tradicionalmente m\u00e1s pr\u00f3spero vecino Argentina. Pero el nuevo estadio de desarrollo obtenido no parece haber afectado estructuralmente la ideolog\u00eda econ\u00f3mica de sus habitantes. La mentalidad popular que fue el sustrato de la elecci\u00f3n como presidente de Allende sigue en gran medida vigente: el FMMI del pa\u00eds es bajo, muy similar al presentado por la poblaci\u00f3n argentina.
\nEs de destacar que los diversos gobiernos de centro izquierda que ganaron las elecciones a partir de la vuelta a la democracia en 1990 (hasta 2010, y de nuevo en 2014) no se atrevieron a desmantelar (aunque s\u00ed atemperaron) el marco institucional recibido. Sin embargo, el pa\u00eds claramente estaba en una situaci\u00f3n de un equilibrio pol\u00edtico inestable. Si hubiera aparecido en ese pa\u00eds \u2013uno de los pocos donde todav\u00eda se encuentra muy activo el Partido Comunista\u2013 un personaje carism\u00e1tico populista de izquierda, Chile podr\u00eda haber seguido el camino de la Argentina o Venezuela. El reciente estallido social no es m\u00e1s que una manifestaci\u00f3n popular de una ideolog\u00eda reprimida que ha encontrado en las calles un modo de expresarse.<\/p>\n
El autor es Profesor del Instituto Universitario ESEADE<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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