En un muy sugestivo art\u00edculo publicado en la revista Foreign Affairs<\/em> en el mes de abril del a\u00f1o 2020 el analista internacional Richard Haass sostuvo que las pandemias, como la originada por el COVID-19, tienden a acelerar el curso de la historia m\u00e1s que a redefinirla, dado que ninguna crisis representa por s\u00ed misma un momento crucial o una coyuntura decisiva.<\/p>\n Mientras le\u00eda las argumentaciones planteadas por Haass, me interrogaba si este ser\u00eda el caso de Am\u00e9rica Latina, tambi\u00e9n afectada por y epicentro de la epidemia del Coronavirus. Merece ser se\u00f1alado que la pandemia sorprende a la regi\u00f3n (o a la mayor parte de ella) en un contexto caracterizado por la crisis estructural del Estado, una situaci\u00f3n de estancamiento o recesi\u00f3n econ\u00f3mica y sistemas de salud al l\u00edmite en lo que respecta a la capacidad de prestaci\u00f3n de su servicio.<\/p>\n M\u00e1s all\u00e1 de la crisis y del contexto se\u00f1alado, la regi\u00f3n padec\u00eda ya otras \u201cpandemias\u201d que tienden a propagarse de manera sostenida; dedicar\u00e9 estas reflexiones a se\u00f1alar cuatro de ellas: el deterioro del normal funcionamiento del Estado de derecho, el retorno de las fuerzas armadas, las protestas callejeras y la corrupci\u00f3n sist\u00e9mica.<\/p>\n En lo referente al Estado de derecho, el autogolpe producido en Venezuela en 2017 o las crisis de car\u00e1cter constitucional en Per\u00fa entre 2019\/2020 y de legitimidad en Bolivia durante 2019 representan ejemplos emblem\u00e1ticos de las dificultades del normal funcionamiento de las democracias, o de las variantes no competitivas de autoritarismo como Venezuela, fuera de un contexto de cr\u00f3nica emergencia institucional. En el caso particular de nuestro pa\u00eds, el dictado del decreto de necesidad y urgencia 457\/2020, mediante el cual el Poder Ejecutivo asume facultades presupuestarias del Congreso, evidencia los interrogantes sobre el normal funcionamiento de la democracia y de los mecanismos de control durante y m\u00e1s all\u00e1 de la emergencia sanitaria. La excepci\u00f3n deviene norma, la norma es la excepci\u00f3n.<\/p>\n En otro orden de cosas, la cr\u00f3nica crisis de las democracias abri\u00f3 la puerta al resurgimiento de la intervenci\u00f3n militar, no ya a trav\u00e9s del golpe tradicional \u2013el \u00faltimo intento ocurri\u00f3 en Venezuela en el a\u00f1o 2002 contra el entonces presidente Hugo Ch\u00e1vez Fr\u00edas y fue r\u00e1pidamente sofocado\u2013 sino mediante estrategias indirectas de acci\u00f3n del poder militar \u2013por ejemplo, aquella \u201cexhortaci\u00f3n\u201d a preservar el orden constitucional en Brasil en 2018 durante el proceso judicial que culmin\u00f3 con la detenci\u00f3n de Lula Da Silva o la \u201csugerencia\u201d de renuncia al ex presidente Evo Morales en Bolivia, luego de un irregular proceso electoral en los comicios presidenciales de 2019\u2013 o iniciativas del propio poder civil\u00a0 \u2013el \u201cfervoroso\u201d cumplimiento de la orden de destituci\u00f3n de Manuel Zelaya por parte del Congreso de Honduras en 2009; el otorgamiento por parte del presidente de M\u00e9xico, Andr\u00e9s Manuel L\u00f3pez Obrador, al Ej\u00e9rcito, de la facultad de realizar tareas policiales hasta el a\u00f1o 2024; o su participaci\u00f3n en tareas de apoyo log\u00edstico en algunas municipios del Gran Buenos Aires como La Matanza o Quilmes en el marco de la crisis sanitaria en la Argentina\u2013.<\/p>\n En lo que respecta a las protestas callejeras, cabe recordar que el a\u00f1o 2019 fue sumamente prol\u00edfico en la materia dentro y fuera de la regi\u00f3n: perm\u00edtanme mencionar los casos de protestas en lugares muy distantes como Hong Kong, Ir\u00e1n, L\u00edbano, Francia, Ecuador o Chile, s\u00f3lo para se\u00f1alar algunos episodios. \u00bfCu\u00e1l ha sido el com\u00fan denominador en todas estas movilizaciones? Muy probablemente la insatisfacci\u00f3n con el funcionamiento de los diferentes sistemas pol\u00edticos.<\/p>\n \u00bfHa culminado la insatisfacci\u00f3n con el sistema pol\u00edtico? En absoluto. La pandemia ha puesto entre par\u00e9ntesis las expresiones de protesta social como as\u00ed tambi\u00e9n las condiciones que las hacen propicias; en Hong Kong se ha reiniciado el camino de la movilizaci\u00f3n precisamente a partir de un conflicto contra el Estado en el cual se origin\u00f3 la epidemia, China. \u00bfCasualidad o causalidad? Asimismo, las protestas recientes en Colombia dieron lugar al reinicio de las movilizaciones ciudadanas en Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n A fin de poder empezar a comprender la naturaleza del problema de la corrupci\u00f3n sist\u00e9mica, resulta importante establecer la diferencia entre la expresi\u00f3n m\u00e1s visible del fen\u00f3meno \u2013valijas, bolsos, garajes o cuadernos\u2013 y aquella que lo es menos y que tiene relaci\u00f3n con tres factores estructurales que podr\u00edan explicar esta \u201cpandemia\u201d: la ingenier\u00eda electoral, los cambios en la actividad pol\u00edtica resultado del impacto de las nuevas tecnolog\u00edas y una m\u00e1s estrecha imbricaci\u00f3n entre intereses p\u00fablicos y privados, resultado del creciente intervencionismo estatal.<\/p>\n De acuerdo a los resultados del \u00faltimo reporte sobre percepci\u00f3n de corrupci\u00f3n en 180 pa\u00edses publicado por la organizaci\u00f3n Transparencia Internacional, a comienzos del presente a\u00f1o, s\u00f3lo Uruguay (con 71\/100 puntos, ocupando el lugar 21), Chile (con 67\/100 puntos, en el puesto 26) y Costa Rica (56\/100 puntos, en el lugar n\u00famero 44) obtuvieron un puntaje razonable en la asignatura de la lucha contra la corrupci\u00f3n en Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n Podemos concluir, parafraseando a Richard Haass, que en nuestra regi\u00f3n el COVID-19 tiende a acelerar el curso de la historia m\u00e1s que a redefinirla.<\/p>\n Sobre el cierre de estas l\u00edneas vinieron a mi memoria esas cl\u00e1sicas publicidades que promueven dietas de r\u00e1pidos resultados para adelgazar y que apoyan la propaganda con im\u00e1genes del antes y el despu\u00e9s de una persona que ha iniciado la dieta m\u00e1gica con asombrosos resultados: el antes y el despu\u00e9s de la pandemia no nos devolver\u00e1 seguramente la imagen asombrosa de aquella publicidad en nuestra regi\u00f3n.<\/p>\n