Canad\u00e1 es percibido como uno de los pa\u00edses m\u00e1s inclusivos y tolerantes del mundo. Sin embargo, un brote de violencia estremeci\u00f3 durante el a\u00f1o pasado a la sociedad canadiense a ra\u00edz del descubrimiento de 1.315 tumbas en antiguos internados colegiales para ni\u00f1os ind\u00edgenas. Desde el 27 de mayo hasta el 12 de julio de 2021 tomaron estado p\u00fablico una serie de macabros hallazgos de fosas de ni\u00f1os y adolescentes en los internados de Kamloops Indian Residential School, Marieval, St. Eugene\u00b4s Mission y Kuper Island. Ubicados en las provincias de Columbia Brit\u00e1nica y Saskatchewan, esos centros formaron parte de una red de 139 hogares que el estado canadiense habilit\u00f3 desde 1883 hasta la d\u00e9cada de 1960, en el marco de un programa para integrar a los pueblos ind\u00edgenas. El acta constitucional de 1867 garantizaba el derecho a la educaci\u00f3n p\u00fablica para los pueblos abor\u00edgenes. La gran mayor\u00eda de los hogares escuela fueron administrados por las iglesias cat\u00f3lica, presbiteriana y anglicana en nombre del gobierno canadiense. Alrededor de 150 mil ni\u00f1os de las etnias inuit, mohawk, ojiibwa y metis, entre otras, fueron trasladados a residir en esos internados. Miles nunca saldr\u00edan de all\u00ed.<\/p>\n
Centenares de tumbas sin nombre ni l\u00e1pida fueron localizadas con radares de penetraci\u00f3n terrestre, como si se tratara de una escena criminal, esparcidas en terrenos de esos centros educativos. Desde hac\u00eda tiempo circulaban rumores en las comunidades ind\u00edgenas sobre adultos y ni\u00f1os enterrados. A lo largo de los a\u00f1os se acumularon denuncias sobre episodios de negligencia, racismo, abusos f\u00edsicos y sexuales que acontec\u00edan tras sus muros.<\/p>\n
El primer ministro Justin Trudeau calific\u00f3 a los descubrimientos de \u201cdoloroso recuerdo de un cap\u00edtulo oscuro y vergonzoso de nuestra historia\u201d. Pero la noticia del descubrimiento de las tumbas infantiles desat\u00f3 una fuerte tormenta pol\u00edtica con preocupantes arrebatos de violencia en la Columbia Brit\u00e1nica. Entre junio y julio de 2021 fueron consumidos y arrasados por las llamas un total de 21 templos cat\u00f3licos y protestantes. Otras 27 iglesias sufrieron actos vand\u00e1licos, especialmente pintadas en rojo, roturas y amenazas de bombas. Canad\u00e1 es un pa\u00eds mayoritariamente cat\u00f3lico, y por primera vez sus feligreses sintieron miedo. La Real Polic\u00eda Montada calific\u00f3 de \u201csospechosos\u201d a esos ataques que se produc\u00edan en el territorio canadiense de las \u201cprimeras naciones\u201d. La furia desatada alcanz\u00f3 tambi\u00e9n a iglesias de los coptos ortodoxos y de la comunidad vietnamita. Grupos de indignados vandalizaron una estatua de Juan Pablo II con pintura roja en Alberta. Frente al parlamento de Winnipeg, una estatua de la Reina Victoria fue derribada y decapitada. La escultura del explorador brit\u00e1nico James Cook emplazada en Victoria, fue arrojada al oc\u00e9ano Pac\u00edfico. La Iglesia cat\u00f3lica recibi\u00f3 un alud de cr\u00edticas y las comunidades ind\u00edgenas pidieron que el Papa se disculpe, adem\u00e1s de reclamar compensaciones econ\u00f3micas. <\/p>\n
Trudeau intervino se\u00f1alando que los incendios de templos eran acciones \u201cinaceptables e incorrectas\u201d. Dijo comprender la ira de muchas personas hacia el gobierno federal y las iglesias, pero subray\u00f3 que \u201cese no es el camino a seguir para lograr la justicia\u201d. El primer ministro se uni\u00f3 a l\u00edderes ind\u00edgenas y funcionarios provinciales para condenar los incendios provocados. Pero tambi\u00e9n hizo p\u00fablicas sus diferencias: \u201cComo cat\u00f3lico, estoy profundamente decepcionado por la decisi\u00f3n que ha tomado la Iglesia cat\u00f3lica ahora y durante los \u00faltimos a\u00f1os\u201d. Pocos d\u00edas despu\u00e9s, en el mes de junio, el papa Francisco manifest\u00f3 su \u201ccercan\u00eda al pueblo canadiense que ha quedado traumatizado por las impactantes noticias\u201d, y pidi\u00f3 a las autoridades pol\u00edticas y religiosas de Canad\u00e1 que contin\u00faen colaborando para esclarecer los hallazgos de tumbas de ni\u00f1os.<\/p>\n
Dirigentes de las iglesias protestantes, de la comunidad jud\u00eda y musulmana canadiense manifestaron su solidaridad con los fieles de las iglesias incendiadas. Juntos a la Conferencia Canadiense de Obispos, manifestaron su oposici\u00f3n \u201ca cualquier forma de violencia o vandalismo contra toda comunidad de fe\u201d.<\/p>\n
En paralelo, manifestaciones de millares de ciudadanos se multiplicaban en diversas ciudades para demostrar su apoyo a los pueblos nativos y en contra de la injusticia racial. Centenares de zapatos de ni\u00f1os aparecieron en plazas, parques y escalinatas de edificios p\u00fablicos, como un s\u00edmbolo contra el olvido y una expresi\u00f3n de indignaci\u00f3n por las muertes no esclarecidas del pasado.<\/p>\n
En ese clima social susceptible, a las pocas semanas Radio Canad\u00e1 revel\u00f3 que en 2019 el Consejo Escolar Cat\u00f3lico de Providence \u2013que gestiona 30 escuelas cat\u00f3licas en Ontario\u2013hab\u00eda dispuesto la quema de cerca de 5 mil libros en una \u201cceremonia de reconciliaci\u00f3n\u201d por considerarlos ofensivos y contener estereotipos sobre los nativos americanos. En el nuevo index figuraban historietas francobelgas de Tintin, Asterix, Lucky Luke y cuentos como Pocahontas. Trudeau sali\u00f3 a aclarar que \u201cnunca estar\u00e9 de acuerdo con la quema de libros\u201d. Los partidos pol\u00edticos canadienses de todo el espectro, al conocerse el hecho, lo denunciaron como \u201cuna nueva cacer\u00eda de brujas\u201d. La burda hoguera de literatura infantil representa el choque entre el pasado y el presente, cuando se realizan interpretaciones ligeras a la luz de la mentalidad actual.<\/p>\n
Desde hace tiempo la prensa canadiense publica notas sobre el maltrato sufrido por los ni\u00f1os ind\u00edgenas en esas escuelas residenciales. Al respecto, el escritor cat\u00f3lico Brett Fawcett invita a no perder de vista el contexto hist\u00f3rico en que surgieron esas residencias. Por los tratados acordados entre el gobierno canadiense y los pueblos nativos durante el siglo XIX, \u00e9stos aceptaron compartir sus tierras a cambio de ciertas promesas gubernamentales, entre ellas, la de proveer educaci\u00f3n a los ni\u00f1os nativos. Las \u00f3rdenes religiosas y algunos funcionarios del gobierno tem\u00edan que el avance de la civilizaci\u00f3n ocasionar\u00eda la destrucci\u00f3n de los pueblos n\u00f3madas y cazadores. El peligro de desaparici\u00f3n para las tribus era alto, en caso de no aprender m\u00e9todos agr\u00edcolas y adaptarse a las nuevas modalidades laborales. Esa mirada fue aceptada por los dirigentes ind\u00edgenas, procurando asegurar la ense\u00f1anza e inserci\u00f3n para sus hijos. Seg\u00fan Fawcett, los religiosos emprendieron su misi\u00f3n educadora pero el gobierno no proporcion\u00f3 la totalidad de los recursos prometidos. Las condiciones de vida en las residencias generalmente fueron inadecuadas y se registraron altos \u00edndices de mortalidad. <\/p>\n
Las apreciaciones coinciden con el informe de la Comisi\u00f3n de la Verdad y la Reconciliaci\u00f3n (TCR), presentado en 2019, el cual estableci\u00f3 que cerca de 4.134 menores fallecieron en esas instituciones. La mitad de los decesos se produjeron a causa de tuberculosis, y otras muertes fueron atribuidas a mala alimentaci\u00f3n, incendios, neumon\u00edas, gripes, hipotermia y suicidios. La mortalidad entre los ni\u00f1os abor\u00edgenes fue sensiblemente mayor a la del resto de los canadienses. A su vez, estudios sociol\u00f3gicos establecieron v\u00ednculos entre quienes vivieron en los internados con problemas de drogadicci\u00f3n, alcoholismo y violencia.<\/p>\n
Al conocerse esas conclusiones, algunos grupos empezaron a utilizar la palabra genocidio. Sin embargo, Trudeau no la pronunci\u00f3 ni una sola vez en sus discursos. La referencia a un \u201cgenocidio planificado\u201d por parte de algunos referentes ind\u00edgenas, encontr\u00f3 reacciones encontradas. Los grandes diarios nacionales apelaron a la cordura para evitar que la pol\u00e9mica se adue\u00f1e de una discusi\u00f3n que requiere mucho di\u00e1logo. Por su parte, el general canadiense Romeo Dallaire, comandante de las fuerzas de Naciones Unidas que procuraron detener las matanzas \u00e9tnicas de Ruanda (1993-1994), se\u00f1al\u00f3 que \u201cen este contexto, debo decir que tengo problemas con el uso de ese t\u00e9rmino\u201d, si bien precis\u00f3 que durante d\u00e9cadas las pol\u00edticas del gobierno federal han sido sumamente perjudiciales para los pueblos ind\u00edgenas. <\/p>\n
En la actualidad, cerca de 1, 4 millones de canadienses se definen como ind\u00edgenas (4,9% de la poblaci\u00f3n). M\u00e1s de la mitad reside en centros urbanos. A trav\u00e9s del trabajo remunerado y el acceso a la educaci\u00f3n y la sanidad p\u00fablica, un sector creciente de la poblaci\u00f3n ind\u00edgena se ha desarrollado como una clase social profesional, bien remunerada y con aspiraciones pol\u00edticas. Estos abogan por pol\u00edticas de reconciliaci\u00f3n y mayor autonom\u00eda. En paralelo, existe otra clase sumergida, sin estudios y con trabajos s\u00f3lo estacionales en la industria forestal, la miner\u00eda y la pesca, que es fuertemente dependiente de los programas sociales. En las reservas ind\u00edgenas se registran situaciones cr\u00f3nicas de desempleo estructural, dependencia de programas asistenciales y violencia intrafamiliar. <\/p>\n
La Constituci\u00f3n de 1982 reconoce derechos a sus pueblos originarios que no tienen en otras naciones. El liberal Justin Trudeau, desde que asumi\u00f3 como primer ministro en 2015, se ha comprometido a favorecer la reconciliaci\u00f3n entre los pueblos ind\u00edgenas y el resto del pa\u00eds, incrementando los canales de comunicaci\u00f3n con sus representantes. Con anterioridad, el primer ministro conservador Stephen Harper manifest\u00f3 en 2008, las disculpas en nombre de todos los canadienses con las comunidades aut\u00f3ctonas, por el da\u00f1o sufrido en los internados.<\/p>\n
Existi\u00f3 un trasfondo sutil de pujas y tironeos entre el gobierno canadiense y Roma en torno a la cuesti\u00f3n de las \u201cprimeras naciones\u201d. Justin Trudeau fue blanco de cr\u00edticas por la desatenci\u00f3n a los pueblos nativos. Durante 2017, Trudeau pidi\u00f3 al papa Francisco \u201cla conveniencia de realizar una disculpa por parte de la Iglesia\u201d. Pero al a\u00f1o siguiente, la Conferencia de Obispos Cat\u00f3licos canadienses contest\u00f3 que el pont\u00edfice \u201csiente que no puede responder personalmente\u201d. <\/p>\n
Ante la oleada de los recientes ataques incendiarios a iglesias, Francisco acept\u00f3 reunirse en el Vaticano con una delegaci\u00f3n de las naciones originarias canadienses en diciembre pasado, pero la visita tuvo que ser postergada ante el recrudecimiento de la pandemia de COVID-19 por la variante Omicron. De todos modos, el Vaticano inform\u00f3 que la Santa Sede se encuentra muy comprometida con la reprogramaci\u00f3n de esta visita en el nuevo a\u00f1o 2022. Adem\u00e1s, anunci\u00f3 que el Papa visitar\u00e1 Canad\u00e1 para apoyar las iniciativas de reconciliaci\u00f3n con los pueblos originarios, por invitaci\u00f3n de la Conferencia Episcopal canadiense. <\/p>\n
El cardenal de Toronto, Thomas Collins, dijo que estos encuentros contribuir\u00e1n a sentar las bases para la futura visita papal a Canad\u00e1, con miras a \u201cpermitir la sanaci\u00f3n y el di\u00e1logo, a trav\u00e9s de encuentros de aut\u00e9nticos de compasi\u00f3n, comprensi\u00f3n y reconciliaci\u00f3n\u201d. <\/p>\n
El primer pont\u00edfice que visit\u00f3 Canad\u00e1 fue Juan Pablo II. Realiz\u00f3 dos viajes, en 1984 y 1987, en los cuales tuvo reuniones con las comunidades de pueblos nativos. En Alberta fue proclamado \u201cgran jefe\u201d por las comunidades ind\u00edgenas. El Papa polaco, dirigi\u00e9ndose a \u00e9stos, les dijo: \u201cRezo para que el Esp\u00edritu Santo ayude a todos ustedes a encontrar el camino de justicia necesario para que Canad\u00e1 sea un modelo mundial en el respeto y defensa de los pueblos abor\u00edgenes\u201d.<\/p>\n
Los cimientos de la sociedad canadiense tienen un ADN liberal. Una predominante clase media, que vive con orgullo una coexistencia armoniosa en un pa\u00eds libre con instituciones arraigadas. Nuevos grupos \u00e9tnicos \u2013latinoamericanos, vietnamitas, chinos, europeos\u2013 se suman a una de las sociedades m\u00e1s pr\u00f3speras del mundo. En ese conglomerado profundamente diverso, algunos temen exacerbar las diferencias o el racismo, pero en Canad\u00e1 su historia registra pocos brotes de violencia. Hoy los canadienses expresan orgullo por su ethos cultural y abogan por un pluralismo multicultural, con \u00e9nfasis en la integraci\u00f3n a la naci\u00f3n. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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