{"id":4749,"date":"2010-06-03T16:59:03","date_gmt":"2010-06-03T19:59:03","guid":{"rendered":"http:\/\/www.revistacriterio.com.ar\/bloginst_new\/?p=4749"},"modified":"2010-06-03T16:59:03","modified_gmt":"2010-06-03T19:59:03","slug":"sobre-la-responsabilidad-social-de-las-universidades","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.revistacriterio.com.ar\/bloginst_new\/?p=4749","title":{"rendered":"Sobre la responsabilidad social de las universidades"},"content":{"rendered":"

En todo el mundo las universidades ya no son lo que eran. O por lo menos, ya no son esos tranquilos enclaves de otras \u00e9pocas, esas \u201ctorres de cristal\u201d en las que su responsabilidad social se agotaba en el cumplimiento, intramuros y a su modo, de las funciones b\u00e1sicas de docencia e investigaci\u00f3n que por definici\u00f3n tienen asignadas.<\/span>Las universidades de hoy, mucho m\u00e1s complejas y abiertas a los reclamos de su sociedad, sin desconocer sus funciones sustantivas de docencia e investigaci\u00f3n, est\u00e1n obligadas a definirlas y llevarlas a cabo, no en funci\u00f3n de sus propios intereses corporativos, sino teniendo en cuenta las necesidades y requerimientos de la sociedad que las ha creado y las sostiene. Hay incluso quienes hablan de \u201cuna tercera funci\u00f3n sustantiva\u201d, la de innovaci\u00f3n y transferencia del conocimiento a la sociedad, expresi\u00f3n algo m\u00e1s concreta pero tambi\u00e9n m\u00e1s limitada que la conocida funci\u00f3n de extensi\u00f3n <\/em>de la tradici\u00f3n universitaria \u00a0<\/span>latinoamericana.<\/span><\/span><\/p>\n

Que las universidades de hoy deban estar mucho m\u00e1s atentas a las se\u00f1ales y carencias de su medio y tener en \u00e9l una presencia mucho m\u00e1s activa y m\u00e1s fuerte no significa reincidir en la vieja idea de una \u201cuniversidad militante\u201d: aquella que cree que su funci\u00f3n social s\u00f3lo se cumple cabalmente si sale de s\u00ed misma, extramuros, tomando posici\u00f3n frente a cuanto conflicto o cuesti\u00f3n sensible existe y asumiendo funciones de acci\u00f3n social directa, confundi\u00e9ndose as\u00ed con otras instituciones cuyo cometido b\u00e1sico es precisamente \u00e9se. <\/span><\/p>\n

Tanto en las avanzadas sociedades del conocimiento como en las que est\u00e1n camino de serlo o incluso las que est\u00e1n bastante lejos de ella, lo que se requiere de la universidad son aportes significativos y pertinentes para resolver los grandes problemas y desaf\u00edos que plantea el funcionamiento y desarrollo de esas sociedades en las que el conocimiento ha venido a ser la base y condici\u00f3n para su desarrollo. Pero no se trata simplemente de inmiscuirse de cualquier modo en todos los problemas y conflictos que aquejan a la sociedad, sino de hacer aportes concretos que deriven sustancialmente de lo que a la universidad le corresponde espec\u00edficamente hacer, que es generar \u00a0<\/span>conocimientos, comunicarlos a trav\u00e9s de la ense\u00f1anza, y transferirlos a la sociedad que la contiene y la sostiene.<\/span><\/span><\/p>\n

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Lo que domina, hoy<\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

Algunos de esos aportes, que por lo general responden a requerimientos del sector productivo o del sector p\u00fablico, se expresan en la forma de consultor\u00edas, peritajes, contratos de investigaci\u00f3n, patentes, participaci\u00f3n en parques tecnol\u00f3gicos, acompa\u00f1amiento de emprendedores que inician nuevas empresas, programas de actualizaci\u00f3n y capacitaci\u00f3n a medida, participaci\u00f3n en redes y alianzas diversas, y muchas otras expresiones de su compleja vinculaci\u00f3n con los sectores mencionados, impensables hace no muchos a\u00f1os. Hay incluso reconocidos autores que han investigado las caracter\u00edsticas, el quehacer y los efectos o impacto de un nuevo modelo al que llaman \u201cuniversidades emprendedoras\u201d. <\/span><\/p>\n

Todas estas nuevas respuestas de la universidad a los requerimientos y demandas de la sociedad compleja de hoy, sin duda necesarias, plantean sin embargo problemas y dilemas complicados. Por un lado, es sabido que en la mayor\u00eda de los casos el desarrollo de esa funci\u00f3n de transferencia est\u00e1 muy asociado a la necesidad de las instituciones universitarias de conseguir recursos para complementar presupuestos escasos que el Tesoro P\u00fablico o los aranceles en muchos casos ya no logran cubrir plenamente: sin ese<\/span><\/span><\/p>\n

complemento, es verdad, dif\u00edcilmente podr\u00edan sobrevivir. Y, por otro lado, es leg\u00edtimo preguntarse si ese tipo de respuestas, con ser m\u00faltiples y sin duda importantes, agotan la responsabilidad social de las universidades. Hay orientaciones inteligentes para considerar estos problemas en M\u00e1s all\u00e1 de la torre de marfil<\/em>, un delicioso libro de Derek Bok, presidente de la Universidad de Harvard durante dos d\u00e9cadas.<\/span><\/span><\/p>\n

El libro es parte de una valiosa colecci\u00f3n de textos sobre la universidad que est\u00e1 presentando la \u00a0<\/span>universidad de Palermo, en una iniciativa que nos acerca, en espa\u00f1ol, la m\u00e1s importante tradici\u00f3n universitaria angloamericana, no muy difundida entre nosotros, que ha sabido construir un sistema universitario considerado hoy, si no el mejor, entre los mejores del mundo. Frente a las m\u00faltiples demandas y presiones que el mercado plantea a la universidad, o frente a las muchas oportunidades que se abren para ella, Bok enuncia dos condiciones que se comportan al modo de principios orientadores. Una es que, para aceptar involucrarse en proyectos vinculados a esas demandas, la universidad debiera ser el \u00fanico, o casi el \u00fanico, actor social que puede realizar la tarea que se le propone, porque no se dispone de instancias de gobierno, empresas, profesionales, ONG u otras organizaciones que puedan realizarla competentemente. Y la otra condici\u00f3n es que la tarea debe dejar algo sustantivo a la instituci\u00f3n: un aprendizaje, una oportunidad de formar a sus estudiantes que no puede ser igualada o sustituida, un desaf\u00edo a sus profesores e investigadores para que adquieran una experiencia que no se logra en los claustros, en suma, una oportunidad de hacer m\u00e1s efectivo su compromiso con la pertinencia. Por lo tanto, no basta con que el proyecto sea rentable o \u00fatil para conseguir fondos, aunque ellos sean necesarios y haya que conseguirlos. <\/span><\/p>\n

Estos principios tienen una ponderable utilidad pr\u00e1ctica, porque ante los diversos requerimientos para intervenir en este tipo de problemas o para aprovechar las oportunidades que suelen surgir, ayudan a los responsables de las instituciones a orientar sus decisiones, lo mismo que ayuda mucho contar con un proyecto institucional claramente definido y razonablemente compartido por la comunidad acad\u00e9mica.<\/span><\/p>\n

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Lo que domina no es todo<\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

La responsabilidad social de la universidad moderna, sin embargo, va mucho m\u00e1s all\u00e1 de lo que suele hacer, aun cuando lo haga bien, respondiendo a las demandas y requerimientos del mercado o del sector p\u00fablico. Bok menciona, en este sentido, una serie de respuestas acad\u00e9micas y no-acad\u00e9micas, que en el fondo son compromisos y obligaciones de car\u00e1cter \u00e9tico, a los cuales la universidad moderna no puede sustraerse o renunciar. Entre ellas menciona algunas que raramente, al menos entre nosotros, suelen<\/span><\/span><\/p>\n

considerarse como parte de la responsabilidad social de las universidades. <\/span><\/p>\n

Las pol\u00edticas de admisi\u00f3n, por ejemplo, que sin dejar de seleccionar debieran asumir un car\u00e1cter m\u00e1s inclusivo, para que las minor\u00edas (y en nuestro caso las nuevas cohortes de ingresantes, que son en sus familias la primera generaci\u00f3n que tiene ante s\u00ed la opci\u00f3n de la universidad) puedan aprovechar efectivamente la oportunidad que se les abre. <\/span><\/p>\n

La responsabilidad social tambi\u00e9n tiene que ver con la atenci\u00f3n que se debe prestar a los efectos o impacto de los nuevos conocimientos que se generan. El desarrollo cient\u00edfico y las innovaciones tecnol\u00f3gicas nunca son neutros, y cabe a la universidad indagar en sus posibles efectos sociales o ambientales negativos o perversos antes de transferirlos alegremente y sin evaluaci\u00f3n alguna en cumplimiento del contrato firmado.<\/span><\/span><\/p>\n

Tambi\u00e9n es parte de la responsabilidad social la transparencia de su propia gesti\u00f3n, la correcci\u00f3n en el trato con sus alumnos y su personal, el ejemplo institucional del que tambi\u00e9n se aprende, la existencia de reglas de juego claras y equitativas para todos miembros de la comunidad acad\u00e9mica, la atenci\u00f3n a los grandes problemas colectivos que son muchos m\u00e1s que los que derivan de su relaci\u00f3n con el sector productivo o con el Estado, la mirada objetiva y de largo plazo a la que no puede renunciar aun cuando<\/span><\/span><\/p>\n

todos est\u00e9n enfocados en las urgencias cotidianas.<\/span><\/p>\n

\u00bfY qu\u00e9 decir de la responsabilidad por la formaci\u00f3n moral de los estudiantes, a lo que solemos prestar tan poca atenci\u00f3n? En un cap\u00edtulo cuya lectura me permito aqu\u00ed recomendar, Bok da cuenta de que ello ha sido siempre una preocupaci\u00f3n importante de la universidad norteamericana, que ha habido intentos diversos a lo largo del tiempo para favorecer el desarrollo moral de los estudiantes, aun cuando no se puede decir que las respuestas hayan sido contundentes. Y al repasar cuidadosamente los argumentos y razones que lo dificultan, recuerda que las disciplinas hace tiempo que se han ido independizando de la \u00e9tica y que ello es parte de la cultura acad\u00e9mica dominante; que en la sociedad pluralista en la que vivimos no s\u00f3lo hay filosof\u00edas pol\u00edticas en conflicto sino que el \u201cc\u00f3digo moral com\u00fan\u201d de otras \u00e9pocas tiene cada vez menos vigencia; que el poder de la educaci\u00f3n formal es ciertamente limitado porque la formaci\u00f3n en valores depende m\u00e1s del ejemplo de los pares y de las figuras p\u00fablicas que del plan de estudios; que siempre est\u00e1 el riesgo, que todos tememos, de que la educaci\u00f3n en valores sea confundida con el adoctrinamiento ideol\u00f3gico o sea aprovechada para ello; que podemos dudar, en fin, de la calificaci\u00f3n o competencia de muchos profesores para hacerlo bien. Todo esto es ciertamente parte del problema, pero debi\u00e9ramos ser conscientes de que las universidades deben necesariamente ser parte de la soluci\u00f3n. Si en la universidad norteamericana ha habido y hay, como dice Bok, diversos intentos para responder al desaf\u00edo, da la impresi\u00f3n que entre nosotros no hay siquiera conciencia de ello. Y es por aqu\u00ed, en mi opini\u00f3n, por donde cabr\u00eda empezar, generando espacios donde el tema se debata seriamente y sin dogmatismos, como corresponde a toda universidad: hacerse cargo, por lo pronto, de la formaci\u00f3n ciudadana de los futuros graduados, tan ausente en nuestros d\u00edas; crear para ello \u00e1mbitos donde sea posible trabajar en el desarrollo del razonamiento moral en los estudiantes; saber, en fin, que en esta materia importan las perspectivas conceptuales pero sobre todo importan los ejemplos, tanto personales como institucionales. Y ser conscientes de que todo ello es tambi\u00e9n parte de la responsabilidad social de las universidades. <\/span><\/p>\n

\u00a0<\/span><\/p>\n

El autor es rector de la Universidad Blas Pascal.<\/span><\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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