Cultura

El Atlas de las religiones

Por Jean-Pierre Denis / Alain Frachon ; Le Monde diplomatique, Buenos Aires, 2009, 192 pág.

Hasta hace pocos años el estudio de las religiones en el mundo era tema de especialistas, cuando no de nostálgicos. A partir del 11 de septiembre de 2001, de manera creciente, el interés por el fenómeno religioso se fue instalando en el mundo académico y universitario, además del político. Desconocer las grandes religiones impide, en gran medida, entender el mundo actual. Este libro, fruto de la colaboración del diario francés Le Monde y la revista católica La Vie, es una demostración de esa tendencia.

“Resulta innegable –escribe en la presentación Rémy Michel– que las religiones están profundamente ancladas en el espacio geográfico que han marcado con sus huellas y que ordenan según las representaciones propias de cada credo”.  Pero también advierte que “las religiones no son estáticas, evolucionan, conquistan territorios, se desplazan”. De ahí la visión geopolítica de la dinámica de las religiones hoy para entender la sociedad y sus conflictos.

En la presente edición latinoamericana se suma el texto del teólogo brasileño Leonardo Boff sobre la mística popular, quien afirma que “Dios es objeto de la experiencia cotidiana más que objeto de fe”. Por su parte, el sociólogo argentino Fortunato Mallimaci se detiene en el estudio de la religión en la Argentina y señala la “ruptura del monopolio católico” y la “secularización de las creencias” en nuestro contexto. Con la estética y el lenguaje de lo digital, esta publicación presenta numerosos gráficos en color para poder leer en los mapas la presencia de las diferentes religiones en el mundo y sus desplazamientos. 

Como bien señala la socióloga francesa Régine Azria, el judaísmo “figura entre las grandes religiones del planeta menos por el número, insignificante, de judíos en el mundo (unos 14 millones) que por haber legado el mensaje bíblico a Occidente y desempeñado un papel importante en el surgimiento de las otras dos grandes religiones monoteístas: el cristianismo y el islam”.

El cristianismo, según titula el periodista francés Henri Tincq, tiene su “destino en el sur”. Al tiempo que el autor afirma que será hacia el año 2050 la religión mayoritaria y se encontrará privilegiadamente en América latina y en África, se detiene en el fenómeno de los evangélicos. Si bien afirma que dentro de cincuenta años el 25 por ciento de los bautizados será africano, también se pregunta si China, gran esperanza para Benedicto XVI, impondrá al cristianismo una adaptación de todos sus ritos.

Para Olivier Roy, director de investigaciones en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Francia, “el Islam ya no es percibido como un territorio cuyas fronteras hay que defender, sino como una comunidad mundial”. Impresiona tanto la expansión del Islam hacia Europa como hacia el Sudeste asiático y el continente africano.

Europa y los Estados Unidos, en cuanto a sociedades, viven el fenómeno religioso de manera muy diferente. Los europeos, en general, no sienten las tentaciones fundamentalistas de los cristianos conservadores norteamericanos.

El filósofo Fabrice Midal, en su artículo sobre el budismo, afirma que “en cierto sentido, Occidente se ha vuelto en gran parte budista, sin saberlo y sin que se manifieste en conversiones”. Una vez más, la tradición budista –donde cultura, religión y ética se confunden– da muestras de una enorme capacidad de penetración.

En el artículo sobre el hinduismo, presentado como “una cultura y varios dioses”, la doctora Ysé Tradan Masquelier sostiene: “La tentación del repliegue identitario hacia una ‘India hindú’ sigue viva entre algunos nacionalistas”.

 El libro se estructura según algunas visiones planetarias (breve presentación histórico doctrinal y ubicación geográfica), otras panorámicas (demografía, redes interreligiosas por la paz, estatuto de las mujeres) y finalmente las fracturas (el 11 de septiembre, los conflictos en Medio Oriente, la división entre sunnitas y chiítas, católicos y protestantes). Por último, ofrece una suerte de radiografía según los principales países, desde Europa hasta el Asia, pasando por América y por África.